布袋戲在台灣的演變與改革

(一) 戲台：
木雕小戲台，方形，前後有四根龍柱。其前方柱子掛上一富對聯，晝寫「千里路途三五步，百萬軍兵六七人」。或「一口說出千古事，十指能操百萬兵」之類的文詞。四根子外圍有一對獅子座或蓮花座，三面前方設矮欄扞，稱作「勾欄」。寬約四尺半、高亦四尺半，結構簡單，俗稱「四角棚」。後來雕刻越來越精緻，模仿一般廟宇，有殿堂、閣樓、龍鳳飛簷，雕梁畫棟，所以稱「彩樓」。
戲台的側有兩塊遮飾屏，又叫劇目屏。底座雕刻一些故事人物、藻草，叫「鬼仔坪」，是木偶跳弄的地方。坪上左右兩邊各有出、入門，叫出將、入相。中間掛著兩塊布稱「交關屏」，又叫「小人籬」。演師可以從此處，觀看台前木偶及觀眾。

木偶：高約六~八寸左右，頭約雞蛋大小。
音樂：以潮調、南管、北管等三種。
劇情：以民間小說﹙古書戲﹚為主。
有根源的戲班，往往有自家的名劇，叫「籠底戲」。
題材都是公堂、愛情、科名、神仙或歷史劇。
主演者須有相當的文學基礎，台詞務求文雅、俚俗。
燈光：花生油燈，後來改用電土燈。
其他：以木屐踐踏木板，碰碰聲響，配合武打動作。
（二）抗戰時期：
民國二十六年，七七事變，中日暴發戰爭，日本殖民政府，推行「皇民化運動」，禁止演出傳統的布袋戲，直到民國三十年，經由地方文化，關心人士陳情，日本政府才答應允許演出，但演變改革為：
戲台：彩繪布景取代雕刻的彩樓。
木偶：高約一尺二，全部改為日本人造型。
音樂：傳統樂器，鑼、鼓、絃、吹，全部不準使用，改用唱片，放日本音樂。
劇情：全部以日本民間小說為題材。
燈光：電土燈。
影響：經由皇民化運動，傳統布袋戲古典的風格藝術逐漸消失，而孕育出另一種形態「劍俠戲」、「金光戲」。
（三）光復時期：
民國三十四年台灣光復後，各類劇團又再度活躍，但又因發生二二八政治事件，政府實施戒嚴令，局勢呈緊張狀態，對野台戲嚴格管制，有實力的布袋戲團紛紛走進室內（戲院）發展，又造成了另一波的改革。
戲台：仍是彩繪布景。
木偶：高約一尺四寸以上。頭如拳大，甚至更大。造型怪異，用油漆、夜光漆彩繪臉譜。註：螢光木偶。
劇情：劍俠戲、金光戲，有編劇、導演產生，編排連本戲，沒完沒了。
音樂：各種流行歌、樂曲。
燈光：電燈、水銀燈，各種彩幻燈。
武打氣氛：火藥炮、電音效果。
（四）現代電視布袋戲。
戲台：仍以彩繪為主。
木偶：高約一尺六 一尺八 二尺 二尺二。基本以電視木偶為準。
劇情：仍以金光戲加科幻。
音樂：各種CD片、MD、電腦特效。 錄音團出現。